O
solo é uma parte da biosfera geralmente repleta de vida. Muitos dos
seres vivos que habitam o interior do solo não são visíveis a olho nú,
mas há outros que podem ser vistos com facilidade. Um exemplo é a
minhoca. Ela vive em solo úmido, como é, geralmente, o solo fértil que
serve como canteiro (de horta ou jardim).
A minhoca
pertence ao filo dos anelídeos - nome que inclui vermes com o corpo
segmentado, dividido em anéis. Os anelídeos compreendem cerca de 15 mil
espécies, com representantes que vivem no solo úmido, na água doce e na
água salgada. Podem ser parasitas ou de vida livre.
Características gerais dos anelídeos
Além da minhoca, existem várias espécies de anelídeos. Podemos citar animais pequenos - como a sanguessuga, que pode medir apenas alguns milímetros de comprimento - e também animais de grande porte - como o minhocuçu, que atinge dois metros.
O
habitat dos anelídeos pode ser a água dos mares e oceanos ou a água
doce e a terra úmida. Eles são considerados os mais complexos dos
vermes. Além do tubo digestório completo, têm um sistema circulatório fechado, isto é, têm boca e ânus e também apresentam um sistema circulatório em que o sangue só circula dentro dos vasos.
O
corpo dos anelídeos é revestido por uma pele fina e úmida. Essa é uma
característica importante da respiração cutânea - respiração realizada
através da pele, pois os gases respiratórios não atravessam superfícies
secas.
Na maioria das vezes, os anelídeos são hermafroditas,
isto é, cada animal possui os dois sistemas reprodutores: o masculino e
o feminino. No entanto, eles realizam fecundação cruzada e recíproca,
ou seja, dois animais hermafroditas cruzam e se fecundam mutuamente.
Classificação dos anelídeos
Podemos
classificar os anelídeos utilizando como critério a presença ou a
ausência de estruturas semelhantes a pelos e a quantidade dessas cerdas.
Há três grupos de anelídeos: oligoquetos, poliquetos e aquetos. Pelo significado dessas palavras, é possível identificar como são as cerdas (quetos) desses animais: oligo significa "poucos"; poli significa "muitos"; e a significa "sem".
Oligoquetos
Apresentam
poucas cerdas por anel. Não há parapódios (pequenas projeções do corpo
que auxiliam a locomoção) nem cabeça diferenciada do restante do corpo.
O principal representante desse grupo é a minhoca.
Ela tem a pele coberta por uma fina película e produz uma substância
viscosa; esse muco diminui o atrito com o solo, protege a pele do
contato com possíveis substâncias tóxicas e mantém a umidade, que é
fundamental para a respiração cutânea.
Nesse animal, é visível o clitelo
- um anel mais claro por onde os animais se unem na fecundação cruzada,
trocando espermatozóides. Após a reprodução, cada um dos vermes libera
no solo um casulo cheio de ovos. Alguns dias depois, saem desses ovos
vermes jovens.
- O sistema digestório é formado por uma boca; um papo, que parece uma grande câmera; uma moela, por onde o alimento é triturado; um longo intestino, que termina no ânus, situado no ultimo anel do corpo.
- O sistema circulatório é fechado, e nele o sangue circula dentro dos vasos. O sangue possui hemoglobina, o mesmo pigmento vermelho que nós, seres humanos, possuímos.
- O sistema nervoso é formado por células nervosas que coordenam várias funções do corpo.
A minhoca desempenha um papel importante na fertilidade
do solo. Ela cava "túneis", atua como arado, aumentando a aeração e a
circulação da água. Além disso, as suas fezes contêm, substâncias
nutritivas que se misturam com a terra e agem como adubo, fertilizando o
solo.
Poliquetos
Possuem muitas cerdas em cada segmento,
ou seja, em cada anel. Cada anel tem um par de projeções laterais, os
parapódios, no qual estão implantadas as cerdas.
Os poliquetos são carnívoros. Muitas vezes, são canibais, isto é, devoram outros poliquetos.
Aquetos
Os aquetos (também chamados hirudíneos) não possuem cerdas e apresentam ventosas, que ajudam na fixação e na locomoção.
Nesse grupo, está a sanguessuga. Ela é hermafrodita e vive em solo úmido e pantanoso ou em água doce. Existem também algumas espécies marinhas.
A sanguessuga chupa o sangue de outros
animais pelas ventosas, mas também pode se alimentar de minhocas e de
restos de animais. É de pequeno porte, o seu comprimento varia de 1 a 20
centímetros.
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